Ce cours est une tentative pour appréhender l’histoire selon le point de vue de Kant, et sa vision du progrès. Kant part du constat que l’histoire humaine est le théâtre d’événements agrégats qui se présentent comme une rhapsodie (guerres, épidémies, catastrophes naturelles, découvertes scientifiques,…), et semblent n’avoir aucune cohérence ni aucun sens.  Le philosophe se demande si l’histoire humaine n’est qu’un paysage désordonné, chaotique ou bien au contraire il y une unité cachée qui permet de  l’envisager comme un récit qui a un sens, et qui suit un fil conducteur. Peut-on déceler un progrès parmi ces événements d’apparence chaotique ? Faut-il considérer l’histoire comme la réalisation d’un dessein caché ? S’agit-il là d’une bonne hypothèse méthodologique pour l’historien ? En somme: l’histoire a-t-elle un sens ?